Az ultrahang nem csupán képalkotásra alkalmas.

HIFU MRI magas intenzitású fókuszált ultrahang a daganatos megbetegedések kezelésére                                  

Az ultrahang nem csupán képalkotásra és diagnosztizálásra alkalmas. A Philips azon dolgozik, hogy kifejlesszen egy olyan új ultrahang technológiát, magas intenzitású fókuszált ultrahang elnevezéssel (HIFU), ami alkalmas lehet a különböző rákos megbetegedések kezelésére, így akár a hasnyálmirigy rák kezelésére is, amely az egyik legsúlyosabb, ugyanakkor legnehezebben kezelhető változata a betegségnek.

A fejlesztés további következménye, hogy megszűnik az igény a hosszú kórházi kezelések iránt, hiszen helyüket átveheti az egyszerű járóbeteg-kezelés, s így a páciens tovább élvezheti otthon a biztonságát, kényelmét.

Nem-invazív eljárás a jelenleg használatos kezelési eljárások általában magukba foglalják a daganat műtéti úton való eltávolítását, annak besugárzását vagy a kemoterápia alkalmazását az összes nem kívánt mellékhatásával együtt. A magas intenzitású fókuszált ultrahang (HIFU) technológiája ugyanakkor lehetővé teszi a daganatok nem-invazív kezelését oly módon, hogy a még testben lévő tumort magas hő hatásának vetik alá. A technológia használata bevett módszer a méhizom-daganat, a méh jóindulatú daganatos megbetegedéseinek kezelése során. Alkalmazása nyomán csökken a kórházi kezelés szükséges időtartama, illetve csökken a szövődmények kialakulásának aránya a műtéti beavatkozáshoz képest.  

Az eljárás továbbá EU hatósági jóváhagyás mellett használatos a csontmetasztázis okozta fájdalom palliatív kezelése során is. Ahogy arra a neve is utal, a magas intenzitású fókuszált ultrahang közvetlen a tumorra irányítja a hangsugarat, amely bejutva a daganatba hőenergiává bomlik. Az érintett szövetek hőmérséklete elérheti a 65 °C-ot, amely elég ahhoz, hogy elhaljanak a beteg sejtek a környező szövetek károsítása nélkül.  Hőre bomló orvosságMindazonáltal a magas hőmérsékletű helyi kezelés (az úgynevezett termikus abláció) nem a HIFU egyetlen felhasználási módja a rákkal való küzdelem során. A Philips kutatói azt is vizsgálják, hogy a magas intenzitású fókuszált ultrahang képes-e gyógyszereket aktiválni a daganatokon belül. Az eljárás lényege, hogy a kemoterápia alatt is használt kémiai anyagokat mikroszkopikus méretű, hőérzékeny részecskékbe, liposzómákba csomagolva befecskendezik a véráramba. Miután a 37 °C-os normál testhőmérsékleten azok megőrzik tartalmukat, a liposzómák visszatartják a testre nézve amúgy mérgező anyagokat.  Amint azonban elérik a daganatot, HIFU sugár segítségével 42 °C-ra melegíthetők, így faluk porózussá válik, s tartalmukat közvetlen módon ráengedik a daganatra. A klinikai gyakorlatban mindez megnövelheti a terápiás gyógyszerek hatékonyságát oly módon, hogy közben a test nincs kitéve a használt vegyszerek mellékhatásainak.A HIFU és az MRI ötvözéseA Philips kutatóit komoly technikai jellegű kihívás elé álltja a HIFU rákos megbetegedések kezelése során történő használata, hiszen a fókuszált ultrahang sugárnak mindvégig a daganaton kell maradnia, ugyanakkor a daganat hőmérséklete jól kontrollálható kell, hogy legyen. A HIFU eljárás MRI szkennerrel való kombinálása megoldást jelent a problémákra. Az MRI szkenner nem csak lehetővé teszi a valós idejű képalkotást a HIFU sugarak irányzásához, hanem folyamatosan visszajelzi az azt körülvevő szövetek hőmérsékletét, ami elengedhetetlen a termikus ablációhoz vagy a hőre bomló orvosságok aktiválásához

További információ a technológiáról :http://www.innovation.philips.com/